Arménien oriental contre arménien occidental : quelle différence ?
Si tu as commencé à te renseigner sur l'arménien, tu es sûrement tombé sur ce carrefour : oriental ou occidental ? Voici ce qui les sépare vraiment.
En résumé
L'arménien oriental et l'arménien occidental sont les deux normes littéraires modernes de la langue arménienne. Ils partagent le même alphabet de 39 lettres, une grande partie du vocabulaire, et les mêmes racines grammaticales — mais ils ont assez divergé en prononciation et en vocabulaire pour être souvent décrits comme deux dialectes d'une même langue, un peu comme le portugais européen et le portugais brésilien.
Où chacun est parlé
L'arménien oriental est la langue officielle de la République d'Arménie et il est parlé par la majorité des locuteurs arméniens dans le monde, y compris les grandes communautés de la diaspora aux racines liées à l'Empire russe et à l'Iran.
L'arménien occidental s'est développé au sein de communautés historiquement établies dans l'Empire ottoman. Aujourd'hui, il est parlé surtout dans les communautés de la diaspora — certaines régions des États-Unis, la France, le Liban, et d'autres pays du Moyen-Orient.
La plus grande différence pratique : la prononciation
La différence la plus frappante pour un débutant, c'est la façon dont certaines paires de consonnes se prononcent. L'arménien oriental et occidental inversent essentiellement quelles consonnes sont « simples » et lesquelles sont « aspirées » (soufflées) dans plusieurs paires — un mot qui sonne net dans un dialecte sonne aspiré dans l'autre, et vice versa. C'est le genre de détail qui piège même des locuteurs arméniens en passant de l'un à l'autre.
Les locuteurs de l'un comprennent-ils l'autre ?
Globalement oui, avec un peu d'adaptation — un peu comme un Portugais de Lisbonne peut suivre une telenovela brésilienne, ou comme un Britannique peut suivre l'anglais américain malgré des différences de vocabulaire et de prononciation. Le vocabulaire, certaines règles de grammaire et les différences de prononciation peuvent créer une vraie confusion au début, mais le socle de la langue reste commun.
Lequel devrais-tu apprendre ?
Ça dépend entièrement de qui tu vas vraiment côtoyer. Si tes racines familiales ou communautaires remontent à l'Arménie elle-même, ou si tu comptes t'y rendre, l'arménien oriental est le choix pratique. Si tes racines remontent aux communautés de la diaspora issues de l'Empire ottoman, l'arménien occidental correspondra à ce que parlent tes proches.
Ce qu'enseigne Haylingua
Le cours de Haylingua enseigne l'arménien oriental standard — la forme parlée en Arménie aujourd'hui. C'est une base solide même pour les descendants de locuteurs d'arménien occidental, puisque l'alphabet et une grande partie du vocabulaire et de la grammaire se recoupent directement. Commence par l'alphabet arménien — identique dans les deux dialectes — et lis-en plus sur notre page arménien oriental.